Festes de Sant Magí

Cada any a mitjan agost, Tarragona acull una de les seves festivitats més sentides: les Festes de Sant Magí, dedicades al patró de la ciutat. Les celebracions combinen una seqüència ritual tradicional, que gira al voltant de l'arribada de l'aigua des de les fonts de la Brufaganya, amb un extens programa d'activitats complementàries.

Tot i que les Festes de Sant Magí són conegudes com a «festa major petita», de petites no en tenen res: duren entre cinc i set dies i mobilitzen bona part dels tarragonins. La major part dels actes tenen lloc a la Part Alta, al centre de la ciutat, on vivien els antics pescadors del Serrallo, que històricament han estat molt relacionats amb aquesta festa.

La seqüència ritual tradicional es desenvolupa en tres jornades, el 17, 18 i 19 d’agost, i gira al voltant de l'anada a cercar l'aigua de les fonts de Sant Magí de la Brufaganya, situades a vuitanta quilòmetres de distància, i la seva posterior entrada ritual a la ciutat, una tradició molt antiga que cada any es repeteix amb una mateixa estructura. Al voltant d'aquest nucli festiu s'hi desenvolupa un extens programa d'actes culturals per a tots els gustos i edats.

Les festes comencen amb el guarniment dels contorns de la capella del sant: s’instal·la una gran vela al Portal del Carro i s'enrama amb garlandes de flors i brancatge verd el «correló» de Sant Magí, un petit carrer entre la plaça de les Cols i la de Dames i Vells.

El dia 17 d’agost a trenc d’alba els portants de l’aigua comencen el seu llarg camí acompanyats pels seus cavalls i carros ben engalanats amb cascavells, flocs i verd. Carregats amb els bocois plens d’aigua, surten des de la Brufaganya en direcció a Tarragona i arriben a Bràfim a mitja tarda havent passat per Santes Creus, seguint el curs del riu Gaià.

Mentrestant, aquesta nit a Tarragona se celebra una revetlla amb diferents formacions musicals que s’acompanya amb la Sindriada, una reactualització de l’antic costum dels pescadors locals de menjar síndria durant les Festes de Sant Magí.

L’endemà al matí els portants de l’aigua surten de Bràfim i arriben a Tarragona, on són rebuts amb un acte que es coneix amb el nom d'Arribada de l’Aigua. L’aigua és entrada a la ciutat acompanyada pel Seguici de Sant Magí, integrat pel penó de la festa a cavall, el Magí de les Timbales, els Gegantons Negritos, Gegants Moros, Gegants Vells, Gegants del Cós del Bou, Nanos Vells, Nanos Nous, el Ball de Bastons, Bastoners de l’Esbart Santa Tecla, grallers, timbalers i els carros portadors de l’aigua ben enramats amb verd.

Un dels carros porta un penó amb la imatge del sant i un altre duu un nen que simula ser sant Magí, en Maginet i que va acompanyat per un grup de xiquets i xiquetes que reparteixen caramels. Durant el recorregut, els portants de l'aigua donen ramets d’alfàbrega i altres herbes aromàtiques als que s'ho miren.

Un dels moments més intensos té lloc a l’empinat carrer Baixada de la Pescateria on els portadors han de fer un esforç extra per fer avançar els cavalls, esperonats pels crits d’ànim dels espectadors i la música de la banda Unió Musical de Tarragona, que s’incorpora al seguici. Just abans d’arribar al Portal del Carro, quatre pilars simultanis de les colles castelleres locals fan la Salutació de l’Aigua a la carrossa del sant.

Quan la comitiva arriba a la capella de Sant Magí comença el repartiment de l’aigua. Els entorns de l’esglesiola bullen: a l’exterior es poden adquirir tota mena de records i els petits càntirs amb l'aigua, mentre que l'interior de la capella —amb els exvots en forma de vaixells velers que pengen del sostre— rep la visita de milers de persones. Allà es conserva la metxa amb què, en el segle XIX, les tropes napoleòniques volien fer explotar el baluard de defensa de la ciutat. Segons la llegenda, el sant va apagar la metxa i va evitar així la destrucció de Tarragona que, anys més tard, en agraïment, el va convertir en copatró.

A la nit se celebra la Revetlla Remullada a la plaça del Rei, una fresca jornada basada en la combinació de concerts musicals amb el llançament d’aigua des de diversos artefactes ruixadors. Repartits per la plaça hi ha el Carro Ruixador (un carro amb una mànega d’aigua incorporada), la Síndria Ruixadora, la Petxina Pelegrina i el Càntir Ruixador, que espargeixen aigua a dojo entre els que estan ballant i cantant.

El dia 19 d’agost al matí hi ha la missa matinera a l’església del Portal del Carro i, al migdia se celebra la Diada de Sant Magí, la famosa jornada castellera que compta amb la participació de les quatre colles de la ciutat i que té lloc a les Cols, la plaça que hi ha al peu de les escales de la catedral. Al vespre s’organitza la Professó de Sant Magí, una multitudinària professó amb la imatge del sant i el Seguici de Sant Magí, les colles castelleres i la banda Unió Musical de Tarragona, tots escortats per la guàrdia urbana de gala.

Durant les festes té lloc Les contalles de Sant Magí, un espectacle de dansa, teatral i musical, estrenat l’any 2003 que gira al voltant d’un capítol de la història del sant a càrrec de l'Esbart Santa Tecla.

Des del 2012 la Confraria de Sant Magí Màrtir a Tarragona, l’entitat que coorganitza les festes, juntament amb l’Ajuntament, celebra el Ball pla de Sant Magí, una dansa que tradicionalment es ballava a l’ermita de la Brufaganya i durant la qual els dansaires conviden a tothom a participar-hi.

Segons Joan Amades, antigament els pescadors del Serrallo havien representat el Ball de Sant Magí, un ball parlat que simulava el guariment de la filla del pretor, un episodi de la llegenda del sant durant el qual intervenia un enginyós mecanisme que simulava ser el diable.

 (Article publicat al llibre 'Calendari de festes amb aigua')