Baixada del Drac

La Baixada del Drac de Terrassa és un acte d’inici de festes únic a Catalunya. Té lloc el divendres de Festa Major quan aquesta emblemàtica figura de bestiari surt de la seva cova a la muntanya de Sant Llorenç del Munt per baixar a peu fins al centre de la ciutat. Amb aquest descens, la bèstia anuncia simbòlicament l’arribada de la festa i dóna, així, el tret de sortida a les celebracions.

La Baixada del Drac és el primer acte de la festa major de Terrassa, una celebració que té lloc el cap de setmana posterior al 29 de juny en honor als patrons de la ciutat: Sant Pere, Sant Cristòfor i Sant Valentí. La Baixada se celebra sempre divendres a la tarda, i és el ritu que dóna el tret de sortida a la festa major egarenca.

Protagonitzada pel Grup del Drac de Terrassa, la Baixada s’estructura com un trajecte festiu a peu des d’un punt del massís muntanyós de Sant Llorenç del Munt i la Serra de l’Obac (situat a uns deu quilòmetres de la ciutat) fins al centre de la ciutat. L’acte té una gran càrrega simbòlica: representa el moment en la bèstia surt de la cova on viu tot l’any i baixa a la ciutat per encomanar l’esperit de la festa a tots els veïns.

La figura representa el drac de la llegenda de Sant Llorenç del Munt, un dels relats profans sobre dracs més antics i importants de Catalunya. Amb uns orígens que es remunten al segle XI, es considera que aquesta va ser la llegenda popular que, per la seva proximitat amb Barcelona, va influir decisivament en l’aparició de dracs en les festes de la ciutat comtal. 

La Baixada del Drac es fa sempre amb el drac vell, la peça originària de cartró-pedra creada l’any 1981. Per garantir-ne la conservació, aquesta figura només surt al carrer en aquesta ocasió i durant el tradicional Ball de Plaça del diumenge de festa major.

El recorregut de la Baixada té un traçat d’uns set quilòmetres i va de l’Ajuntament de Matadepera (punt de sortida) fins al de Terrassa (punt d’arribada). El trajecte es completa en unes tres hores, calculades minuciosament perquè l’entrada de la bèstia al Raval de Montserrat coincideixi exactament amb el repic general de campanes de festa major que té lloc a les vuit del vespre.

La comitiva està encapçalada pel Drac i els seus portadors, que llueixen la seva característica indumentària vermella i verda. Els acompanyen una trentena de músics (grallers, tabals, caixes i bombo), un centenar de membres de la colla, agents motoritzats de la policia local de tots dos municipis per regular el trànsit i una bona colla de persones que no es volen perdre un dels actes més emblemàtics de la festa major. En arribar a Terrassa, la versió infantil del Drac s’uneix a la comitiva. Durant el camí, el Drac avança sense parar al so de la música, disparant pirotècnia (carretilles, coets sortidors i petites traques i ous de drac), i només s’atura en alguns punts d’avituallament, espais amb menjar i beure oferts per alguna entitat o particular al llarg del camí.

El moment més emotiu de la jornada té lloc a la plaça de la Creu Gran. Allà, la figura executa la Dansa del Drac de Terrassa, un ball solemne amb pirotècnia menor (bengales vermelles) que serveix d’homenatge i record a tots els membres de la colla que han mort des de la seva fundació l’any 1981.

Cap a les 8 del vespre, el Drac vell i l’infantil arriben finalment a les portes de l’Ajuntament, en sincronia amb el repic de les campanes de la Basílica del Sant Esperit. En aquest punt, el Drac encén unes carretilles senyera en senyal d’alegria i torna a ballar davant la corporació municipal, el nombrós públic que ha vingut a rebre’l i l’Àliga, que en acabar el ball li fa una reverència solemne de benvinguda. Tot seguit, es llegeix el pregó des del balcó del consistori i l'alcalde dóna per iniciada la festa. Finalment, es fa la cerimònia d’elecció del capgròs de l’any i una primera ballada de les colles protocol·làries de la ciutat, com els gegants, nans i bastoners per celebrar que la festa major ha començat.

La primera Baixada del Drac es va celebrar l’any 1981, coincidint amb la creació de la figura. En aquella primera edició, el Drac es va traslladar fins al Cavall Bernat, una impressionant agulla rocosa del Parc Natural de Sant Llorenç del Munt situada a uns deu quilòmetres del centre de Terrassa, per començar el descens. Dos grallers i un tabaler dels Castellers de Terrassa van pujar al cim d’aquesta singular roca, a 30 metres d’alçada, i van fer sonar la música que donava la benvinguda a la nova figura i iniciava la tradició. A partir de l’any següent, l’inici de la baixada es va traslladar de forma definitiva a l’Ajuntament de Matadepera, per escurçar una mica el trajecte i evitar possibles impactes ambientals en aquest espai natural protegit.