Fira de la Perdiu

Cada segon diumenge de novembre Vilanova de Meià celebra la seva Fira de la Perdiu, una trobada on s'exposen diferents ocells apreciats per la qualitat de la seva carn. La protagonista del mercat és la perdiu roja, que es distingeix per tenir vermells el bec i les cames, i la caça, cria i gastronomia de la qual compta amb una gran tradició a la zona.

L'origen d'aquesta fira és remunta al privilegi concedit pel rei Pere III de Catalunya i Aragó l'any 1374 als paers i als prohoms de la Universitat de Vilanova de Meià per tal que poguessin celebrar una fira per la diada de Sant Martí. El privilegi va ser confirmat pel rei Felip I a finals del segle XVI. En aquesta primitiva Fira de Sant Martí es comercialitzaven tot tipus de productes del camp (cereals, fruits secs, llegums, mel, llana, porcs, aviram...) i la gent hi adquiria roba i calçat de cara a l'hivern.

Ara bé, el que li va donar més fama va ser el "mercat de les perdius". Els pagesos i pageses de la rodalia de Vilanova de Meià caçaven perdius a l'estiu i les feien créixer a casa seva. La vigília la fira, les perdiuaires baixaven cap a Vilanova amb les seves perdius engabiades per portar-les a la Fira de Sant Martí que es feia a la Plaça de la Creu. La fira era un punt de trobada per compradors vinguts d'arreu, especialment caçadors, que les feien servir per a les seves caceres.

La fira, que va estar a punt de desaparèixer durant la dècada dels seixanta, va ser recuperada el 1968 per les autoritats municipals amb el nom de Fira de la Perdiu. A la fira actual s'hi poden trobar parades amb exposició i venda de perdius, faisans, guatlles, ànecs de coll verd i algunes altres espècies d'ocells i tot tipus d'aviram. També hi ha una mostra de productes artesanals, una mostra canina (Desfilcan) i activitats culturals diverses, com exhibicions, concerts, xerrades i exposicions.

També s'hi fa un Concurs de Perdius que premia els millors exemplars d'aquesta au. Un jurat presidit pel President de la Federació Provincial de Caça valora les perdius exposades a la Fira i concedeix els premis al millor exemplar, la millor parella, la millor perdiu mascle i el criador més jove.

Text: Manel Carrera i Escudé

Fotografies: Ajuntament de Vilanova de Meià