La Crida

I per això seran 11 els morters que es dispararan des de la Plaça de la Font, cap a dos quarts de vuit del vespre, just abans d'encendre la primera Tronada, i tot just després d'escoltar el Toc de Crida, des del balcó de l'Ajuntament, a càrrec de la Cobla de Ministrers del Consell Municipal. Uns ministrers que, amb la seva indumentària pròpia, gramalla (mena de túnica que simbolitzava l'autoritat municipal) i barret de copa color carmesí, i l'escut de la ciutat al pit, faran sentir la tarota, la cornamusa, les trompes i les timbales per a anunciar el fet. És l'inici oficial de la festa.

L'Alcalde, mitja hora abans, en l'acte solemne de la Crida, haurà convidat a tots els presents, representants d'entitats, gremis, associacions, grups folklòrics, colles castelleres, músics i participants del Seguici Popular, a encetar la festa de Santa Tecla i a involucrar-s'hi participant activament en tots els seus actes. Antigament, l'autoritat municipal encomanava als pregoners que anessin pels carrers de la ciutat llegint la seva proclama de convit als gremis, que durant segles van ser els qui tenien cura dels elements del Seguici, i al poble en general, per a participar en la festa gran.

Seguint el to solemne de l'acte, es proclama el Perpetuador de Les Festes, homenatge que des del 1990 es ret a alguna persona (o entitats, com de forma extraordinària es va fer l'any 1996, a totes les que formen el Seguici Popular), que representi d'una manera molt especial la perdurabilitat de la tradició, honor que aquest any 2006 recau en Na Gemma Sabaté i Piqué, membre del Ball de Serrallonga des de la seva recuperació, l'any 1987.

Seguint amb els reconeixements, es concedirà el títol de Teclers d'Honor, distinció adreçada a aquelles persones que durant un llarg període de temps (es pot fixar un termini de 25 anys) hagin participat activament en el desenvolupament de la festa.

Tot seguit, i abans que els Ministrers ocupin el balcó per a interpretar el Toc de Crida, es lliura a tots els assistents la postal de les festes, que cada any reprodueix algun dels elements del Seguici. Enguany, com era obligat, la postal és dels Gegantons Negritos, que durant tota la festa tindran un protagonisme especial, en celebrar-se el 150 aniversari del Negrito, i que faran la seva darrera aparició pública, doncs seran rellevats de les seves alegres i celebrades funcions d'embadalir els infants (i també els més grans, tot s'ha de dir), per una reproducció fidedigna realitzada amb fibra de vidre.

I, un cop passades les emocions, tan protocol·làries, com sonores, de la Crida i la primera Tronada, no para la festa i l'allau d'actes que la conformen (prop de 500 activitats en total).

S'inicia l'anomenada 'ruta de les exposicions', que consisteix en anar seguint totes les inauguracions d'expressions artístiques de tota mena que es van succeint, l'una darrera l'altra. Enguany destaquen, entre d'altres, l'exposició de retrats 'Santa Tecla. El poble i la festa', del fotògraf italià Santo Eduardo di Miceli, al pati del Rei Jaume I, la presentació del primer volum del CD amb les músiques tradicionals de Santa Tecla (imprescindible!), editat per la revista Folc i l'Ajuntament de Tarragona, a la seu del Departament de Cultura de la Generalitat, i la ja quasi clàssica 'Fototecla', organitzada pel Ball de Diables, al vestíbul del Teatre Metropol.

A la nit, nit inaugural, les primeres audicions teatrals i altres manifestacions de creació artística d'avantguarda; el primer concert popular a la Plaça de la Font, amb el mític grup xilè Quilapayún; les actuacions dels grups locals de música més actual, DO TGN (Denominació d'Origen Tarragona) al parc de les Granotes; les revetlles amb orquestra, organitzades per colles castelleres, al Cós del Bou i a la Plaça del Rei; el ball de gralles, al seu espai per excel·lència, la Plaça dels Sedassos; i les sessions de DJ al Camp de Mart, fins ben entrada la matinada.

No es pot demanar més, o, si més no, sol·licitar la intercessió de la Santa, per a poder resistir amb força i gaudir plenament tot el seguit d'actes que ens esperen fins el dia 24.

'Tecla, de tots aclamada gran patrona,
ajudeu-nos ara i sempre i en la mort per l'hora bona.'

Text: Jordi Cubillos

Fotografies: Montse Riera