El Ball de Cercolets

Els estudiosos vinculen el Ball de Cercolets, en totes les seves varietats i noms, amb antics rituals agraris. Expliquen que són romanalles d'ancestrals costums pagans que al llarg del temps han anat modificant el seu sentit i estructura. Alguns el vinculen amb les festes de la verema mentre que d'altres el situen en els antics balls de celebració de l'arribada de la Primavera.

Mapa dels balls amb cèrcols

El Ball de Cercolets és una dansa molt estesa pel conjunt de territoris de parla catalana i adopta una denominació o altra segons la zona. A les poblacions del Catalunya on es celebra, sobretot contrades amb forta tradició vinícola, com el Penedès, Garraf i Camp de Tarragona, el Ball de Cercolets és un ball popular de carrer que participa en els seguicis festius i cercaviles de les principals festes. En canvi, en d'altres indrets el ball va associat a les sortides de les colles de caramelles de Pasqua.

En diferents poblacions del País Valencià, com Alcoi, Gandia, Ontinyent, Silla o Algemesí, aquest tipus de dansa es coneix amb el nom de 'Ball d'Arquets'. A València, el Ball dels Arquets surt durant la processó de Corpus, està format per deu xiquetes vestides de pastores que sostenen uns arcs amb motius florals. A Silla les noies van vestides de blanc i sostenen uns arquets també adornats amb abundants flors.

El misteri del seu origen

Alguns estudiosos vinculen l'origen del Ball de Cercolets amb les festes de la verema mentre que d'altres el situen en els antics balls de celebració de l'arribada de la Primavera.

Segons la primera versió, el Ball de Cercolets seria hereu de les manifestacions coreogràfiques vinculades a cerimònies agràries de la verema. Al tractar-se d'un ball present quasi exclusivament en contrades vinícoles, hom creu que sorgí com evolució de les tasques i jocs que els camperols i altres treballadors de la verema feien amb els cèrcols, que segons aquesta teoria no són res més que els ceps de la vinya quan encara tenen pàmpols. No seria estrany que els nostres avantpassats féssin la collita cantant i dansant amb els cèrcols o bé que juguéssin amb ells una vegada acabades les tasques. També hi ha qui diu que els arcs havien estat anteriorment fets amb els mateixos cèrcols que els boters utilitzaven per fer els recipients pel vi. Així, amb l'entreteixit de llurs cèrcols els dansaires del Ball de Cercolets podrien estar simulant la construcció d'una bóta de vi. De fet, una de les figures més repetides per les diferents colles és la de la 'campana' o 'bóta' durant la qual un dels balladors és sostingut dalt de la munió de cèrcols entrelligats. En algunes poblacions el ballador que puja dalt de tot és un nen o nena vestit d'angelet i amb una espasa a la mà que diu algunes paraules alusives a la festa en què participa.

La segona versió apunta, en canvi, que el Ball de Cercolets era una manifestació festiva pròpia de les Festes de la Flora que tant els grecs com els romans feien per celebrar l'arribada de la Primavera. Segons aquesta versió, el ball seria una romanalla dels grans balls que els jovent feia amb arcs de fusta engalanats amb flors.