Cuca Fera

La Cuca Fera, animal fantàstic

Finals de juliol deu ser l'època de l'any associada a les Cuca Feres, el moment en què surten aquestes bèsties de la fauna fantàstica catalana. En la tradició cristiana la Cuca Fera està associada a la figura de santa Margarida, que se celebra pels voltants del 20 de juliol en honor a aquesta santa que sempre és representada amb una Cuca Fera als seus peus. Ara bé, en d'altres pobles, com Begues, la Cuca Fera apareix una mica més tard, pels volts del 25 de juliol.

En l'època de l'any en què som, finals de juliol, és probable que les cuca feres també tinguin alguna cosa a veure amb els animalons que -amb el nom de cuques o cucs- aquests dies amenacen molts cultius dels horts i moltes plantes. I fins i tot hi ha qui ha vist en les cuquesferes, representacions de l'esperit del blat, doncs en aquesta època de l'any era quan es realitzava, com a molt tard, la tasca de segar les darreres espigues de blat.

Sigui com sigui, "cuca fera" és un dels noms -juntament amb el de "drac"- amb què arcaicament els catalans hem designat al perill. En l'imaginari popular la Cuca Fera té forma d'un animal monstruós, però a diferència d'altres bèsties festives semblants, sovint té una boca ben gran i un cos llarg, també panxut, que ho devora tot (inclús a les persones), com els avencs. I és que, a Begues, la llegenda de la Cuca Fera s'associa al perill dels avencs, i concretament a l'Avenc de la Ferla, un impressionant i profund solc negre que hi ha al Massís del Garraf que tradicionalment es considera el cau de la bèstia.

Breu història de la Cuca Fera de Begues

La Cuca Fera de Begues és, avui, un dels símbols festius d'aquesta població del Garraf i té una història singular. La primera Cuca Fera de Begues va ser pensada i construïda per un grup de beguetans, anomenat la Colla de l'Arròs i encapçalats pel gracienc Alexandre Nolla, l'any 1934. La Cuca Fera era portada per set persones i evolucionava al so d'una música composada per a l'ocasió. Treia foc pels ulls i llançava caramels per la boca. En Ramon Bech n'escrigué una mena de llegenda, que complementà amb l'"Himne de la Cuca Fera de Begues".

La Cuca Fera no va tornar a sortir fins l'any 1977, en el marc del procés de recuperació de les festes populars. Se'n feu una de nova, inspirada amb la primera però més lleugera, amb cartró fet de capes de paper de diari i tela metàl·lica treballada.

L'any 2001 es feu reconstruir la Cuca Fera al taller Sarandaca. Avui, pot presumir no només de ser una de les més antigues del país, si no també de ser la Cuca Fera més gran de Catalunya: fa 13 metres de llargada, 3 metres d'ample i 3 metres d'alçada.

L'any, 2019, en el marc de la Festa Major, va néixer la Ferla, la filla de la Cuca fera, que naixia d'un ou posat uns mesos enrere amb l'objectiu d'incrementar el bestiari popular beguetà i, alhora, suplir una de les principals mancances de la Cuca Fera (per les seves dimensions): la possibilitat de fer desplaçaments fora del poble i participar en altres correfocs.

Sortides de la Cuca Fera de Begues

A Begues, la Cuca Fera surt dues vegades l'any: per sant Sebastià, al gener, i en el correfoc de la festa major, el dissabte més proper al 25 de juliol.

La sortida de la Cuca Fera pels carrers i places és, de fet, una de les activitats que singularitza la Festa Major de Begues. Durant el matí la Cuca Fera és exposada perquè els nens i nenes s'hi puguin acostar i tocar-la. Els més petits hi porten el seu xumet i aquells joguets dels que no poden desprendre's en un acte simbòlic que contribueix a fer-los entendre que ja són una mica més grans. Els que s'hi acosten i deixen el xumet, reben a canvi caramels que la Cuca Fera els llança per la boca.

Al vespre la Cuca Fera es torna més ferotge. Des del 2007, el correfoc comença amb els versots dels diables que són plens de sàtira i que repassen diferents esdeveniments ocorreguts durant l'any a la vila. Després del pregó de la festa, s'inicia el recorregut del correfoc pels carrers del poble, una cercavila de foc pirotècnic que va de l'ajuntament a l'església i que compta amb la participació d'aquest animal fantàstic i els seus portadors, els diables, i els timbalers. En arribar a l'església es fa una encesa conjunta que obre la gana del sopar comunitari que es fa després.

La Cuca Fera també surt per la Festa Major d'Olesa de Bonesvalls, el cap de setmana anterior, en el marc d'un intercanvi cultural que la colla té amb els diables d'aquesta població.

Text: Redacció Festes.org

Fotografies: Cuca Fera de Begues