Festes del Nepal

Milers de joves celebren cada any a Kathmandú una festa dedicada al coneixement, l'aprenentatge, la saviesa i el seny amb la visita ritual a les divinitats que encarnen aquests principis i realitzant una acció sorprenent: escriure frases i paraules amb guixos de color blanc a tots i cadascun dels racons de l'indret on se celebra la festa.

En el marc del Losar, la festa de cap d'any segons el calendari tibetà, el monestir Shechen de Kathmandú celebra un impressionant conjunt de cerimònies que culminen amb la construcció i crema d'una gran efígie amb aspecte terrorífic que representa l'any vell. La festa presenta sorprenents similituds amb el Carnaval de Catalunya i amb les Falles del País Valencià.

La festa, una de les celebracions populars més antigues, interessants i espectaculars de la capital del Nepal, gira al voltant d'un dels personatges llegendaris més estimats de la ciutat, un tipus especial de divinitat buddhista, popularment conegut amb el nom de Blanc Matxendra perquè se'l representa mitjançant una figura -meitat home, meitat dona- de color blanc.

Laliptur celebra cada any una festa popular en honor a Bhimsen, déu protector dels petits comerciants, que consisteix en una multitudinària cercavila d'ofrena que culmina amb la construcció d'unes grans piles amb tot el menjar aportat. La celebració visualitza un dels papers que exerceixen les manifestacions festives de caire religiós en les societats arcaiques, com en la comunitat dels newars del Nepal.

Molts pobles catalans celebren, per sant Cristòfor, un ritus de protecció que consisteix en la benedicció dels vehicles amb l'aigua sagrada que el sacerdot escampa per sobre els cotxes, motos i bicicletes que s'hi porten. A l'altra punta del món, i en un indret culturalment molt distant del nostre, el Nepal, també efectuen un ritus sobre els vehicles amb idèntics propòsits.

Una de les característiques de les festes de Carnaval a casa nostra és la presència de la sàtira, la burla, la mofa i l'escarni vers el poder establert. Al Nepal, en canvi, la sàtira també s'acarnissa amb un dels personatges que ja forma part del paisatge humà quotidià d'aquest país: el turista.

Aquesta celebració festiva té per protagonista a Narayan, una encarnació de Vishnu, que és transportat en processó des del seu famós temple de Changu, al nord de Bhadgaon (Baktapur), fins al centre de Katmandú.

Els budistes catalans, com els d'altres països del món, celebren -cada any pels volts de la segona lluna plena de Primavera- una festa per recordar el naixement, la il·luminació i la mort del seu mestre espiritual: Siddhārtha Gautama, el Buddha.

El primer dia del mes de Magh, anomenat Maghe Sankgranti, les castes buddhistes dels Bajracharya i Shakya de Baktapur, una ciutat del Nepal, celebren una festa especial protagonitzada per cinc imatges-gegants de Dipankar Buddha, una figura històrica i mitològica del buddhisme mahayana.

Cada any a mitjans d’agost, els pobles i ciutats de la Vall de Katmandú celebren una festa d’origen antic amb l’objectiu d’honorar i recordar als familiars més propers que han mort durant l’any anterior. La festa té per protagonistes unes estructures fetes de bambú que representen el difunt i que els familiars passegen durant tot un dia en animada cercavila pels carrers de la ciutat.